老子的话译成现代文是这样的：“养生之道，在于神静心清，就是洗掉内心上的污垢，什么是心上的污垢呢？一个是对物质的欲望，一个是对知见的渴求，如果去除欲望和渴求，心就会坦然了。一颗坦然的心或动或静都是自然的，心中没有牵挂，于是，当睡眠的时候就睡眠，当起床的时候就起床，当行走的时候就行走，当停止的时候就停止，身外之物不能扰乱内心的平静。所以，学习养生之道的人，在于逐步除去身心的内外干扰，掌握养生之道的人，身心内外已经没有干扰了。内就是心，外就是事物，除去身心内外干扰就是除去对于知见的渴求，拒绝外在事物的引诱，从一开始就清除干扰的行为，逐渐达到物我两忘的境界，内外就融合成一体了，而且都归于自然，这样就通达了养生的大道。”
    一次，人们称赞扁鹊的医术是最高明的，扁鹊却推辞说：“我的医术仅是我们家三个行医的兄弟中最差的一个。”众人听罢诧异，扁鹊解释说：“我大哥能在疾病没有发生的时候防止，我二哥能在疾病还不严重的时候就杜绝它的发展，我只能在疾病严重的时候给予治疗，最高明的医术在于能治未病啊！”

    养生之道，由于人们的傲慢无知，一般人不能得到。老子又说：“知道自己有所不知，可谓是高明；不知却自以为知，可谓是弊病。只有唯恐自己的知识言行出现弊病，方能杜绝弊病。圣人之所以没有弊病，正是因为他唯恐出现弊病，所以才杜绝了弊病。”病入膏肓的故事不也说明了老子讲话的意义吗？