汉唐易学虽然认为{周易》所谓“易有太极……””与老子所谓“道生一……”讲的是一个问题，即都是讲宇宙生成论，但并未将“太极”，与老子的“道”，或“无”混。魏晋玄学则以老解《易》；“太极”遂被解为“无”。如王弼解《易》之“大衍”义云：“演天地之数，所赖者五十也。其用四十有九，则其一不用也。不用而用以之通；非效而数以之成，斯易之太极也。四十有九，数之极也；夫·无不可以无明，必因于有，故常于有物之极，而必明其所由之宗也。”(韩康伯《系辞注》引)以大衍之数“其呻不用”为“太极”，又谓“四十有九”是“数之极”，这样，“太极’就成了“数以之成”的“非数”，成了万物“所由之宗的“元”(崔憬对王弼此说评论道：“其一不用，将为法象太极；理纵可通，以为非数而成；义则未允”见李鼎祚《周易集解》引．韩康伯注）。易有太极……”更加明确了王弼的这一思想，他说：“夫有必始于无，故太极生两仪也。太极者，无称之称，不可得而各，取有之所极，况之太极者也。”(《系辞注》以“太极”为“无”，“两仪”为“有”，“太极”也就成了“无称之称，不可得而名”的老子之“道”。

宋明理学或道学的兴起始于周敦颐作《太极图说》，其首句为“无极而太极”，或为“自无极而为太极”此两说热为原本，是争论至今尚未决的学术公案。拥护前说者认为“无极，，就是“太极”，拥护后说者则认为“自无极而为太极”就是老子的‘无生有”。且不谈这一公案的是与非，可以明确的是，两方都认为“太极”是“有”而不是“无”。

张载以“气”解“太极”(同于汉易)，其《易说·说卦》云：“有两则有一，是太极也。”，又云；“一物而两体，其太极之谓与?”《又见《正蒙·大易》)“一物而两体”即指“气”(《易说·说卦》：“一物两体者，气也．”又见(《正蒙·参两))。明代的王廷相、王夫之等人都承此说。王廷相力主‘太虚之气”就是“太极”，他特别指出《列子·天瑞》篇抄自{乾凿度》的‘四太”说‘甚有病，非知道者之见”(《雅述上篇》)。王夫之亦批评《乾凿度》“危构四级于无形之先，哀哉！其日习于太极而不察也，”“周易外传》卷五)

邵雍对“太极”有“心”和“气”两解。邵雍说，“太极一也，不动生二，二则神也。神生效，数生象，象生器。”（《观物外篇》）又说：“一者，数之始而非数也；”(同上)以“太极’为“非数”，同于王弼的观点。太极生两仪，由两仪始有神、数、象、器。邵雍说：“心为太极”（《观物外篇》)，此“心”指圣人之心。其子邵伯温说：“一者何也卜天地之心也，造化之源也。”（《宋元学案元学案·百源学案》)邵雍的“心为太极”说，盖指圣人之心与“天地之心”相同。从世界本