“洛阳理学”后经朱熹补充和完善，被称为“程朱理学”。“程朱理学”自宋到清，对朝廷，对社会都很有影响，被奉为官方哲学。嵩阳书院在教育史上，在儒学发展史上都占有着非常特殊的历史地位。
　　几经历史变迁的嵩阳书院，汲嵩山之毓秀，纳峻极之灵气，乘汉封古柏之神韵。如今已成为登封这座旅游名城不可或缺的一个亮点，——理学圣地，名胜古迹。以国家“AAAA”级风景名胜景区的面貌，迎送千千万万南来北往游览观光的国内外宾朋。
　　嵩阳书院最初为“嵩阳观”旧址，北魏孝明帝太和八年（公元484年）在此创建嵩阳寺，有僧徒数百人，为佛教活动场所，隋炀帝大业年间更名为“嵩阳观”，成为道教活动场所。唐高宗于弘道元年（公元683年）春、冬两次到嵩山，都以嵩阳观（又称太乙观）为行宫。
　　五代时期，由于社会动乱，世风日下，儒学几乎断绝，人们的信仰在佛、道两教之间浮萍似的漂摇沉浮。宋初，国家初定，时局太平。经历过五代时期分崩离析动乱之后的儒生们，认识到办好教育是匡扶正义定邦治国，长治久安之道。一些忧国忧民之士，择胜地，立精舍，讲习圣王之道，以修“内圣外王”之人格。成为一些名士学者仕宦之途以外的一种积极入世方法。五代时周世宗根据名士所请，敕准设立“太乙书院”，进士庞式在此讲学。宋太宗重视文治，至道三年（997年）赐名“太室书院”，并赐九经子史，设置校官。宋仁宗景祐二年(1035年)赐额更名为“嵩阳书院”，设立院长管理院务。赐一百亩良田作为办学经费。学生来书院念书,有书院供给伙食。宋神宗时期，已有数百名学生。
　　金大定年间（1161—1190年），废除书院，更名承天宫。经明代知县侯泰重修之后，恢复嵩阳书院。明末书院毁于兵火之中。清康熙十三年（1674年），知县叶封重新修建书院，但不久调任京职。康熙十六年（1677年）登封籍名儒耿介，继叶封未成之事，历三年建造，使书院又成规模。耿介承继程颢程颐“涵养需用敬，进学则在致知”和朱熹“穷理以致其知，反躬以践其实”为教学思想。提出“以主教为宗，以正心诚意为本，议识天理为要”亲自执教，传道授业解惑。使以孔孟儒学体系为宗旨而完善和发展的“程朱理学”，在嵩阳书院的教育史上又一次复兴。