中国人历来重视纂修家谱，所谓“家之有谱，犹国之有史也”。私家修谱自宋代兴起，经元、明的发展，至清朝中期达到鼎盛，入民国后仍延绵不断。在历经八、九百年的发展演变过程中，家谱在不同的区域逐步形成了各自的特征，这些特徵不仅体现在纂修体例上，而且在版刻、装帧等方面也得到反映。关于家谱纂修体例特徵的论述时有所见，而版刻、装帧特徵却鲜见涉及。究其原因，可以是现存家谱８０％以上是清末及民是期间的刻本、木活字本、铅印本及石印本，而其中又以木活字本占绝大多数。
　　从现存家谱的印刷形式上看，有刻本、钞本、稿本，也有铅印本、石印本，但更多的则是木活字本，这是因为家谱的内容不象其他古籍那样一成不变，一般家变每隔１０至３０年谋就须续修一次，且篇幅甚多，在这种情况下，使用木活字本印刷家谱显然要比刻本既便宜又省力得多。尽管木活字本是家谱版本的主流，但由于发区的不同，家谱的印刷形式仍是丰富多样的。

        在世界上，很多其它国家也有编制家谱的习俗，但他们大都只有几百年的历史。而家谱在中国延续了三千多年，已成为我国的三大文献（国史，地志，族谱）之一。仅上海图书馆收藏的家谱就有一万二千多部（九万余册），是目前世界上收藏民间家谱原件最多的图书馆。上世纪五十年代，上海图书馆顾廷龙馆长率领一批年轻人跑遍了全国的纸浆厂，从化浆炉前抢下了六千多种家谱收藏。由于家谱是族人血缘关系的记录，是社会文明进步的轨迹，是以特殊形式记载的关于家庭起源、家族形成、民族融合及其繁衍生存、迁徙分布、发展兴衰的重要史籍，凝结着华夏文明的形成、发展、传播及各民族、各地区之间经济、文化交流的各种内容，蕴藏着丰富的文化遗产；由于家谱记载的内容又可反映当时的一些重要事件及经历，往往可补充史料的不足，属珍贵的人文资料。它对研究我国的人文发展，及其构成有着不可多得的史料价值。
　　今天，炎黄子孙遍布世界１６０多个国家和地区，海外华人超过５５００万。每年大批华人不辞艰辛，来到中国祭拜祖先。中国人的这种寻根追祖情结，不能不说与延续数千年的家谱有关。家谱维系的不仅是一个家族，更是一个民族。现代人续编的家谱，吸取了历史上编制家谱的精华、弃其糟粕，将每人的世系、生卒年月、学历、专业、经历、婚姻、成就、照片、地址等都记载下来，还配上反映重要人物及事件的短文，将家谱记载的内容加以了发展，成为家族中维系血缘关系及记载家族历史的珍贵人文材料，代代下传。
　但由于现在人的生活节奏问题，很多人都没有时间，也没有精力去修订和续写家谱，这就造成了家谱文化的断层。于是社会上就出现了一些组织，帮人代修族谱、家谱。传世家谱就是其中一个。做的还比较大，目前在河南有一集中的运营中心。

  由于社会和国家政策的原因，现在的家庭都不像从前一样人口众多，所以修订族谱或家谱对他们来说感觉从工程和费用等方面来说优点浪费。所以传世家谱推出了适合现在家庭用的传世家谱，很方便实用。