工艺在民间具有一定的实用性，在少数民族生活中有极其广泛的应用和表现。比较突出和典型的工艺有刺绣、编织、蜡染、扎染、地毯、制陶、漆器、佩饰物等。刺绣、挑花、编织、织锦是少数民族中很普遍的民间工艺，只是各民族运用于装饰的对象及花色图案的题材与风格不相同。使用较多的是服饰，其次是门帘、窗帘、挎包、褡裢、鞍垫、坐靠垫等。图案多采自生活环境和社会生活。著名的织锦有壮锦、傣锦、侗锦、黎锦、瑶锦、苗锦和土家锦。藏族的毛织品“氆氇”、“帮典”，鄂伦春族用马鬃尾与麻混编的生活用品，德昂族用藤篾编织的腰箍，毛南族的花竹帽等都是精美的编织工艺品。

地毯和各种装饰性挂毯在新疆、内蒙古和西藏的少数民族中特别流行，并被视为珍贵的工艺美术品。维吾尔族编地毯的历史已有二千多年，著名的和田毯质地柔软，富有弹性，防腐防潮 ，经久耐用，图案新颖，像天上的彩霞一样绚丽多姿。多姿多彩的挂毯，在许多新疆少数民族家庭中备受欢迎。内蒙古的蒙古族地毯工艺，早就形成了“阿拉善路”和“包头路”两大艺术风格。其中赤峰市生产的大型艺术挂毯“长城”，曾被周恩来总理誉为国宝。包头盘金地毯“五龙闹海”，用镀金丝线编毯底，毯面流光溢彩，华美夺目。藏毯花卉图案丰富，底色多用深色，间以白色、玫瑰红、翠蓝、橙黄、淡黄等色，自然物花纹与几何花纹并用，亮丽醒目雍容华贵。藏毯除传统酌龙、凤、蝶、山水、花草图案外，还有许多反映新生活和祖国新面貌的图案。