只见布袋戏艺人，一边操纵木偶，一边击鼓鸣金，模仿各种人物不同声调说唱；刹时，台上台下，鼓角齐鸣，杀声震天。艺人精湛的技艺，让木偶有了生命和感情；古往今来人世间的一幕幕悲欢离合，生动地在这个神奇的小戏台上再现……

“十指弄成百万兵，一口道出千古事”，“喜怒哀乐从一人，万般妙计由在手”。盛夏间，来到“中国民间艺术之乡”柘荣，记者一行人有幸看到了被称为“八闽绝活、文艺奇葩”的福建柘荣布袋戏，其精妙令人赞口不绝。

柘荣布袋戏是福建珍贵的地方剧种之一，集吹、拉、弹、唱表演于一身，一台演出手、脚、口、身并用，两只脚踩五、六种乐器，两只手演木偶，最多能让十个木偶同台表演(以大拇指、食指为主)。所有的设备，包括乐器、布袋、木偶，只要两个箱子就全装下了，一条扁担挑起了一个“戏班”，可谓是“帐前可演天下事，箱中能容世上人”。

语言艺术是柘荣布袋戏的另一个显著特色。柘荣布袋戏最注重跟随剧情的变化，恰如其分地运用口语化的群众语言，故有“千斤道白四两曲”之说。

据了解，柘荣县现有布袋戏民间艺人二十多人，“一人一台戏”，即一个表演艺人就是一个戏班。这些民间艺人每逢农闲、民俗节日常常穿梭于乡村、社区演出，平均每年演出达八十多场。

快六十岁的郑运德师傅，学艺至今已经有三十多个年头。每年正月以及七、八月农闲时，是他最忙碌的时候，常常持续十多天演出，演出时间通常是下午一点半持续到四点，晚上从七点开始到十点结束，一天下来的戏金大概是一百五十元。

他对演出乐此不疲，经常受邀到福建福鼎、福安、霞浦等地演出。行头十分简单，一条扁担就挑起了一个“戏班”，奔走于山海之间。但是，如今的年轻人更愿意看电视、电影，只有一些老人依然对布袋戏这种民间的艺术情有独钟，这让郑师傅也显得十分无奈。

郑师傅说，布袋戏演出多时会有二、三百人观看，戏台下人头攒动，挤得水泄不通。观看人数增多，许多群众常无法听清艺人的念唱。于是，柘荣县文化馆为郑师傅配备了全套的室外音响设备，为传统布袋戏注入了新的血液。

“有了这些设备，演出时就省力多了。”郑师傅高兴地说道。郑师傅还自己掏腰包，对乐器的击打方法进行创新：将以往固定在一木架上的打击乐器收到演出时所坐的戏担里，然后从里面牵出四个踏板，再分别用脚跟、脚尖操控这五六种乐器，比以往省力多了。在乐器击打上有了创新，郑师傅又产生了改编剧本的念头，以使剧本与现代生活接轨，但因为缺乏资金支持，这一想法只能作罢。

让郑师傅感到一丝欣慰的是，柘荣县被文化部命名为“中国民间艺术之乡”之后，该县对濒临消失的布袋戏展开抢救传承，结合现代经济生活和新的娱乐内容加以保护发展，使其成为民众喜闻乐见的民间文艺奇葩。