“人生的扣子从一开始就要扣好”，习总书记朴素又生动的比喻，蕴涵着丰富的人生哲理，深刻揭示了价值观教育要抓早、抓实的重要性。“第一粒扣子”怎么扣，青年时代的步子怎么走，决定一个人能否走好一生的路，以正确的世界观、人生观、价值观来指导，需要做出选择的时候，就不会迷茫。正如习总书记曾指出，青年时代，选择吃苦也就选择了收获，选择奉献也就选择了高尚。

    人生最累的时候，往往不是最苦的时候，而是在刚开始起步，看不到目标的时候。如果世界观、人生观、价值观在青年时代不打好扎实的根基，就很可能在迷茫和迷失中虚度年华、浪费青春。随着中国经济社会深刻变化，新的生活方式、文化消费方式不断涌现，特别是在新媒体勃兴、价值观念多元多样多变的当今时代，如何让核心价值观永固于心，是一个重大而现实的课题。越是环境复杂，青年人越要思考如何树立向上向善、积极进取的价值观。这不仅关系到党的事业后继有人，更关系到一个民族的未来。正如习总书记曾引用过的哈萨克斯坦诗章：“世界有如海洋，时代有如劲风，前浪如兄长，后浪是兄弟，风拥后浪推前浪，亘古及今皆如此。”

    “青年是标志时代的最灵敏的晴雨表”。青年一代有理想、有担当，国家就有前途，民族就有希望，实现我们的发展目标就有源源不断的强大力量。人的命运可以改变，人的出生身不由己。如果出生在积贫积弱的旧中国，青年人即便有宏图大志，也往往被残酷的现实击得粉碎；纵然有力拔山兮气盖世的胆识，也往往徒唤奈若何。习总书记语重心长、情真意切地指出，时间之河川流不息，每一代青年都有自己的际遇和机缘，都要在自己所处的时代条件下谋划人生、创造历史。而当代中国青年是幸运的，正赶上了实现中华民族伟大复兴中国梦的历史机遇，个人的梦想和家国之梦、民族之梦融合在了一起，诚可谓生逢其时。让青春为实现中国梦而绽放，将奋斗的平台放在祖国伟大事业上成就理想，在实现中国梦的伟大实践中书写别样精彩的人生，这是时代的召唤，更是当代青年的使命。

    五四青年节前夕在给河北保定学院西部支教毕业生群体代表的回信中，习总书记强调，同人民一道拼搏、同祖国一道前进，服务人民、奉献祖国，是当代中国青年的正确方向。好儿女志在四方，有志者奋斗无悔。习总书记的指示，指明了当代青年的价值追求之所在。同祖国和人民在一起，为实现中国梦而拼搏，这样的人生注定有深度、有厚度、更精彩。但正如奥地利作家茨威格所言，“思想虽然没有实体的，也要有个支点，一失去支点它就开始乱滚。”肩负着崇高使命的当代青年必须要有思想的支点作支撑，打牢实现中国梦的理想之魂、动力之源。这个支点，就是社会主义核心价值观。只有扣好了人生的第一粒扣子，打好了核心价值观之基，才能站得住脚跟、稳得住心神；才能既有“乱云飞渡仍从容”的战略定力，又有“不到长城非好汉”的进取精神，为实现我们的既定目标而不懈奋斗。

    核心价值观的养成绝非一日之功，而青年人的价值取向对全社会的引领尤为关键。“人的一生只有一次青春。现在，青春是用来奋斗的；将来，青春是用来回忆的。”当代青年要按照习总书记的教导，在勤学、修德、明辨、笃实上下功夫，努力把核心价值观的要求变成日常的行为准则，进而形成自觉奉行的信念理念，自觉成为社会主义核心价值观的先行者、实践者、推动者。用青春的活力和青春的奋斗，让我们的国家变得更加美好。

    （据新华社北京5月11日专电，此文原载于2014年第19期《瞭望》新闻周刊，本文有删节）