“见贤思齐”出自《论语·里仁》：“子曰：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”从大处来讲，“见贤思齐”有文化传承的意义在里面。孔子被称为“祖述尧舜、宪章文武”。我们如果要表彰六经，继承中华民族自上古以来的优秀文化，重点不在于记住一些理念，甚至一些书文，而重点是学习创造中华文明先行者的智见与业绩，要心存敬意，向这些先圣先贤学习。

    中华文明之道，其早期主导思想就是尧舜之道、文武之道。尧舜禹汤文武周公这些古代圣贤，他们内圣外王，有感召力，思想境界高，同时又有辉煌事功。就像孔子讲的能够“修己以安人，修己以安百姓”“博施于民而能济众”，要向这些先贤学习。而后有孔子孟子与后儒加以继承发扬，确立了中华民族的核心价值和基本道德规范。

    孔子孟子教育子弟，要他们读经典，更侧重在讲一些圣贤的故事。事实上六经所记录的，也正是这些古代圣贤创业的历程和觉解。学习《论语》《孟子》要体会孔孟的气象、抱负和见识，用以丰富我们的智慧。中国历史一方面从正面去总结学习前人的经验，另一方面又从反面吸取失败的教训。夏桀、殷纣暴虐无道，把各自王朝给葬送掉。“殷鉴”遂成为借鉴历史教训的代名词。孔子以后还有秦始皇焚书坑儒、严刑酷法、滥用民力，二世而亡。贾谊《过秦论》里就总结说，秦之速亡在于“仁义不施，而攻守之势异也。”后来唐太宗又总结隋炀帝的教训而有贞观之治。所以中华文化的发展里面，既重视正面的老师，也重视反面的教员，历来如此。这也正应了《老子》的那句话：“善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。”这样去把握中国文化的进路，就比较生动，就活泼泼的。

    从一般为人处世来讲，“见贤思齐”是人们学习、修身、进学的最好方式之一。贤人是德才兼备者。荀子讲：“学莫便乎近其人”，“学之经莫速乎好其人”，我觉得讲得特别好。怎么进学？你要去找这样的贤人，你尊敬他喜欢他，你就会向他靠拢和学习，不是硬把一些理论、概念往自己脑子里塞。现在我们有些老师得不到学生的敬爱，自己人格缺少吸引力却喜欢向学生训话，越训学生越反感。古人说身教重于言教，就是因为身教具有真实性因而有示范作用。

    如何能够“见贤思齐”呢？孔子说：“能近取譬，可谓仁之方也已。”求仁无须好高骛远，可从身边开始，从自己做起。儒家讲究修身从孝悌起步，学乡里之贤者，然后再向外推，如孟子所说：“亲亲而仁民，仁民而爱物”，可以推到很远很高的境界。

    孔子说：“三人行，必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”这就是向周边人学习，随时随地学习。这其中要注意所谓一般众人和贤人君子的区别常常不是很分明的。很多平凡人，只要你细心观察，就会看到他们身上“贤”的品质，有很多值得自己学习的优点。要善于发现别人的优点，而对于缺点，则要警惕。千万不要看不起身边的人，好像谁都不行，就自己好。

    孔子还有一句话：“见善如不及，见不善如探汤。”这是更进一步讲，你一定要在善与不善、贤与不贤之间做出鲜明的选择，形成好的道德习惯和反应的敏锐性，不能在涉及原则的问题上采取“差不多就行”，好像无所谓的态度。看到好的，要老是觉得追也追不上；看到不好的，好像热水烫你的手，赶快缩回来，生怕受损伤。不能像有些贪官，开初得点小便宜，便自我感觉良好，最后被拉下水。有地位职权的人要“战战兢兢，如履薄冰，如临深渊”，只有防微杜渐，才能永葆清廉。

    现在社会有一种风气，就是嘲弄崇高，满眼都是卑劣小人，一说模范和君子似乎都虚伪，这是一种病态心理。当然把一个人抬得太高、过度美化不好。不过要承认社会人群总是参差不齐，精神境界是有不同的，今天仍然如此。古人明白，从圣贤到君子到众人到小人到罪人，是有层次的。每个人都要向更高境界的人学习，努力提升自己。这里面关键是从小人提升为君子，即从功利境界提升到道德境界。这不能靠外在强制，而应是人的本性的需要，然后形成道德自觉。人的真正幸福感不仅要求活得舒服，还希望活得有尊严；君子因关心他人而有尊严，小人因损人利己而被人看不起。社会道德风气要靠君子群体带动。现在各地都有道德模范和大批志愿者，他们维持着社会正气，可敬可爱，我们要感恩，向他们看齐。

    “见贤思齐”是孔子“为己之学”（修身之学）的精要，《大学》强调“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。成己而后成物，修己才能安人安百姓，所以我们修身要认真要坚持，要善于向古人和今人学习，使自己仁智勇兼备，才能做好中华民族伟大复兴的事业。

    （作者系中央民族大学哲学与宗教学学院教授，国际儒学联合会副会长）