很早以前，有一个武状元，自以为功高官大，常常欺侮邻居。

　　邻居是个白胡老汉。这天，白胡老汉将三个儿子喊到面前，说：“我当了一辈子家，常常受人欺负，惹得你们也怄了许多闲气。现在我老了，轮到你们当家了，今天我给你们每人十两银子，出门做一件功德事回来，谁有美德，谁就当家。”

　　过了几个月，三个儿子都回来了。

　　大儿子说：“我走到河边，看见一个妇女跳河自杀，我跳进河里把她救上岸来。她身怀有孕，我救了两人性命。”

　　白胡老汉点点头，没有言语。

　　二儿子说：“我走过村庄，看见一户人家失火，这天刮大风，全村人都很危险，我只身跳进火里，将火扑灭，保住许多人家的生命财产。”

　　白胡老汉笑眯眯地，没有说话。

　　三儿子说：“爹，对不起你老人家，我做了一件蠢事，救了一个仇人。那天，我路过大山，看见邻居武状元出征胜利归来，高兴地喝醉了酒，倒在悬崖边睡着了，一翻身就要摔到崖下，粉身碎骨。我本来想把他掀下崖去，可是又一想，边疆正需要他去防守，沙场需要他去征战，最后我还是把他喊醒了。他羞愧满面，深深给我作了一个揖，上马去了。”

　　白胡老汉听罢，哈哈大笑，便要小儿子当家。大儿子和二儿子都不服气。

　　白胡老汉说：“救命保住一人，救火保住一家；只有国家富强，老百姓才能安居乐业。你弟弟丢弃个人怨恨，先为国后为家，这是最高的美德。”

　　第三个儿子当家了。武状元非常感激他，承认了自己以前的过错，从此两家和睦相处，变成了很好的朋友。

　　点评：

　　一位老汉带领三个儿子，多年受到邻居武状元的欺负，在他晚年时候想选一个儿子当家。于是让三个儿子出门每人做一件有功德的事，以便从中考察他们。大儿子在水边救助了一个孕妇，二儿子救助了一户失火的人家，三儿子救了长期欺负他们的武状元。老汉选择了三儿子当家。他认为，三儿子之所以救武状元，是考虑武状元可以为国家征战，而国家安定了，百姓才可以安居乐业。他没有计较家庭与个人的恩怨。这样的人当家才会顾全大局，分清轻重缓急。同时也会感化武状元的改变。不能不说这位老人是胸怀宽广、着眼未来的智者。（常祥霖）