中国历来有“家事国事天下事，事事关心”的传统。从社会主义核心价值体系提炼出的社会主义核心价值观，瘦身升华为12个词，正是按照国家、社会、公民的层次划分。价值观的这三个层面，代表的是国家、社会、公民的全面协调发展。

　　如果把核心价值观比喻成一首曲子，那么一定是一首“三重奏”——“国家”“社会”“公民”三个“基础音部”相互配合。而构成三层价值观的“基础音部”，都是传承过去、折射当下、面向未来的选择。

　　国家层面，“富强、民主、文明、和谐”并非随意之选，而是近现代百余年来中华民族矢志不渝的追求，也是新中国的最高价值取向。社会层面，“自由、平等、公正、法治”，在中国传统文化中已有萌芽，随着近现代以来的思想解放运动，逐渐成为中国社会的主流意志。公民层面，“爱国、敬业、诚信、友善”与中国传统文化一脉相承。在中国人耳熟能详的历史典故中，“精忠报国”“鞠躬尽瘁，死而后已”“一诺千金”和“善人者，人亦善之”等，都在当下获得传承与创新。

　　国家、社会与公民三者间的互动，在中国已延续数千年，形成了传统。这在民族记忆中有着丰富的例证。例如张骞，凭借着“爱国”的信念，甘为匈奴10余年俘虏，以一己之力“凿空”，开辟丝绸之路。在中国人民追求民族解放的奋斗中，三者间互动达到更高水平。新民主主义革命高举的就是“民主”与“自由”两面大旗；五四运动的学生们，振臂高呼“民主”之时，心中涌起的是无限的“爱国”情愫。在改革开放时期，经验同样宝贵。在发展社会主义市场经济的过程中，中国社会确立了“自由”观念，也意识到，没有“平等”就没有市场经济。与此同时，人的“诚信”也至关重要。

　　国家、社会、公民，虽然在范围上看上去有大有小，但它们之间并非简单的包含与被包含关系，而是你中有我、我中有你的交织关系。如果把12个词看做是12个音符，那么在演奏时，必然不能简单地线性排列，而需要有机排列，互相交织，这样奏出的旋律才能和谐美妙。

　　纵观世界各国的价值观，莫不是将这三个层面有机结合。中国社会主义核心价值观奏出的乐章，也是世界听得懂的声音。在新加坡，《共同价值观白皮书》里提出五大价值理念——“国家至上，社会为先；家庭为根，社会为本；关怀扶持，尊重个人；求同存异，协商共识；种族和谐，宗教宽容”。在美国，奥巴马就职演说时提到“勤奋、诚实、勇气、公平竞争、包容以及对世界保持好奇心，还有对国家的忠诚和爱国主义”，认为这些价值观是美国成功的“背后推动力”。在俄罗斯，普京上台后的治国方略既有富国强民，也有和谐稳定和爱国主义。

　　习近平总书记专门谈到，这三个不同层面社会主义核心价值观的概括，“实际上回答了我们要建设什么样的国家、建设什么样的社会、培育什么样的公民的重大问题”。核心价值观之所以分三个层次，既来自中国的传统，也符合当今世界的潮流。这三个层次是“全部社会关系的主线”，缺一不可。三个层面的价值观，为中共十八届三中全会所提出的“国家治理体系和治理能力的现代化”，提供了先进的价值观念支撑。

　　（摘编自2014年8月15日人民日报海外版，原题为《国风奏响三重奏——社会主义核心价值观为何分三层》，有删节）