在二0一七年新年贺词中，习近平主席指出：“‘新故相推，日生不滞。’即将到来的2017年，中国共产党将召开第十九次全国代表大会，全面建成小康社会、全面深化改革、全面依法治国、全面从严治党要继续发力。天上不会掉馅饼，努力奋斗才能梦想成真。”

　　“新故相推，日生不滞”，语出王夫之《尚书引义·太甲》。作为明末清初的著名思想家，王夫之别开生面地诠释经学，创立了在中国古代哲学史上具有总结性意义、独具特色的庞大哲学体系。比如在人性论上，王夫之提出了著名的“性日生日成”说，“新故相推，日生不滞”就是这一学说的合理推论和重要内容。

　　“性”“命”是中国哲学里两个非常古老的概念，王夫之以前的哲学家多将其神秘化或予以僵化理解。王夫之认为，所谓的“命”并不神秘，它就是人所受于自然界，以之为生养的东西：从“天”（即自然界）授予人来说，可以叫“命”；从人受于“天”来说，则可以叫“性”。在这个基础上，他特别强调，人之“性”决不是一成不变的，而是“日生日成”。他说：“性者生理也，日生则日成也。则夫天命者，岂但初生之顷命之哉！……形日以养，气日以滋，理日以成，方生而受之，一日生而一日受之，受之者有所自授，岂非天哉？故天日命于人，而人日受命于天。故曰：性者生也，日生而日成之也。”换句话说，人在胎孕之中，受“命”而成“性”，在出生以后的“长养”过程中，也无时无刻不在受“命”以成“性”，这是伴随人的一生持续不断的过程。

　　王夫之的“性日生日成”说，是以他坚持的变动不居的宇宙观为基础的。中国哲学向来认为宇宙万物是生生不息的，如《周易·系辞传》说：“天地之大德曰生。”王夫之认为，天地间的事物既有旧的也有新的，新的东西必然代替旧的东西，这对新生事物来说就是“方生”，这个永无休止的过程就是“动以入动，不息不滞”。《周易·系辞传》又说：“日新之谓盛德。”王夫之对此大为赞赏，他说：“守其故物而不能日新，虽其未消，亦槁而死……故曰‘日新之谓盛德’。”很明显，王夫之的这种宇宙观和其“性日生日成”观点完全一致。

　　正是基于“日生日成”的人性论，王夫之特别强调人在修身养性方面的主观能动性。他结合人们身体的健康和疾病问题举例说：“形之恶也，倏而赘疣生焉；形之善也，俄而肌肤荣焉：非必初生之有成形也。气之恶也，倏而疢疾生焉；气之善也，俄而荣卫畅焉：非必初生之有成气也……形气者，亦受于天者也，非人之能自有也；而新故相推，日生不滞如斯矣。”这就是说，既然连我们的身体都时刻处在新陈代谢之中，那么我们的“饮食起居，见闻言动”势必需要择善而从，否则必将带来“卤莽灭裂”的危险。

　　所以王夫之说：“目日生视，耳日生听，心日生思，形受以为器，气受以为充，理受以为德。取之多，用之宏而壮；取之纯，用之粹而善；取之驳，用之杂而恶：不知其所自生而生。是以君子自强不息，日乾夕惕，而择之、守之，以养其性也。于是有生以后，日生之善益善而无有恶焉。”这就是说，既然自然界日日给予我们耳目心智，那么我们就要尽最大努力，使这些本能得到充分发挥，达到耳聪目明、心怀正义，如此才能成为胸怀天下、扬善去恶的君子。

　　王夫之的上述议论，由《尚书·太甲》篇而起。据《尚书》记载，商汤嫡孙太甲即位后，头两年还循规蹈矩，后来便“欲败度，纵败礼”，大臣伊尹将他放于桐宫，直到三年之后，太甲悔过自责，伊尹又迎他复位，此后太甲成为一个勤政爱民、励精图治的圣君。太甲的例子充分表明，人性是完全可以通过自己的修炼加以改善的。王夫之对此评价说：“‘狎于弗顺’之日，太甲之性非其降衷之旧；‘克念允德’之时，太甲之性又失其不义之成。惟命之不穷也而靡常，故性屡移而异。抑惟理之本正也无固有之疵，故善来复而无难。未成可成，已成可革……故君子之养性，行所无事，而非听其自然，斯可以择善必精，执中必固，无敢驰驱而戏渝也。”大意是说，太甲与小人为伍逐渐变坏之时，其性并非初生时之性，当太甲后来尊德爱民的时候，太甲之性又与之前变坏之时大相径庭。性与命不是一成不变，而是可成可革，所以君子养性必须保持定力，不能随随便便。王夫之这种基于“性日生日成”观念之上的修身哲学，无疑是对人的主体性的高度张扬。

　　（作者系国家开放大学教授）