这表明至少在《论语》集结成书时，曾子的弟子已经着重从两个方面来论说其师了。一是从道德的内省修养方面来说明，一是从孝道方面来说明。这同曾子弟子中的分歧是有关系的。据《孟子》、《礼记》、《史记》等材料，曾子在孔子弟子中拥有门徒最多。他的弟子分为数派，其中重视道德内省与孝道理论的弟子，是较有影响的两个派别。重视道德内省的一派以子思为代表，重视孝道的孝道派以乐正子春为代表。但是，重视道德内省的一派要到后来子思的再传弟子孟子时才完全成熟，成为有影响的学派。而孝道派在当时已经建立起了较为完整的孝道理论，是曾子嫡传弟子中最有影响一派。因此，他们不仅在集结《论语》时能够写进四条曾子与孝道相关的材料，而且肯定还在其他论著中按照孝道派的理念来打扮曾子。加上后继弟子的不断宣传，曾子大孝的事迹越来越多，关于孝的各种理论都托名曾子，孔子弟子中的迟钝人物就被固定化为儒家孝道派的始祖。

    二、孝道派的代表人物与著作

    由曾子弟子所形成的孝道派，以乐正子春为代表人物，为先秦儒家所公认，这至少有五方面的史料可证。其一，《礼记•檀弓》载：“曾子寝疾病，乐正子春坐于床下，曾元、曾申坐于足，童子隅坐而执烛。”曾元、曾申是曾子之子，而乐正子春是曾子弟子中唯一守护曾子之人，并且排名在曾元与曾申之前，足见乐正子春在曾门的特殊地位，连曾子之子都不可相比。其二，《礼记•檀弓》记载有“乐正子春之母死，五日而不食”之孝；而曾子有父死，“执亲之丧，水浆不入口者七日”（《学统》）的孝行。《论语•泰伯》载，曾子有临终时检查身体是否毁伤之举；《礼记•祭义》有乐正子春伤足，数月不出，自责忘孝的记述。这些史料都直以乐正子春与曾子的孝行如出一辙。其三，《礼记》、《大戴礼》中乐正子春言孝，常有“吾闻诸曾子，曾子闻诸夫子”之语。可见，乐正子春是以曾子嫡传自居的。其四，《大戴礼》有《曾子大孝》一篇。《曾子大孝》本应只是记载曾子之事，却也有乐正子春伤足的记述，并将乐正子春伤足之事，置于曾子言孝之后，更加突出地表明了曾子与乐正子春之间的师徒承继关联。其五，《公羊春秋•昭公19年》讥许世子止未尽子道，以乐正子春的孝行作为标准来进行评判，说明战国时人们已经将乐正子春视为大孝的楷模来评价，这也从一个侧面说明了乐正子春在孝道派中的特殊地位，