敬养父母所依靠的是孝子本身，因而，孝道派很重视全身的问题，明确地提出了全身为孝之说。他们不仅以曾子临终时检查身体是否毁伤为其大孝的重要事例，而且对全身为孝作出了理论的说明。“身者，父母之遗体也。行亲之遗体，敢不敬乎！”“父母全而生之，子全而归之，可谓孝矣；不亏其体，可谓全矣。”子女的身体是父母的遗躬，是父母生命在子女身上的延续，因此，子女保全身体就是行孝。这就把保全身体升华到了与孝道相联系的理论高度。

    由此出发,《曾子本孝》要求“孝子不登高，不履危”，“恶言不出于口”，不与“暴人”游，“居易以俟命，不与险行以徼幸”等等。而《曾子大孝》更要求孝子的一切行为都要小心谨慎，时时刻刻战战兢兢地去保全身体，一举足、一出言都要有孝的考虑：“一举足不敢忘父母，一出言不敢忘父母。一举足不敢忘父母，故道而不径，舟而不游，不敢以父母之遗体行殆也；一出言不敢忘父母，是故恶言不出于口，忿言不及于己。然后不辱其身，不忧其亲，则可谓孝矣。”这是把全身作为行孝的一般原则，要求人们的一言一行都必须考虑到保全父母遗躬、敬养父母。它对于培养人的言行谨慎、守法精神是有积极意义的，同时，又具有使人谨小慎微、缺乏奋发创业精神的负面影响。

    孝道派的敬养父母与保全身体，都是以父母为转移的。因此，顺从父母是孝道派的基本要求。然而人非圣贤，父母也免不了会犯过错。在父母发生过错时，子女应如何对待父母的过错问题，就成为孝道派的一个棘手的理论与现实的难题。孝道派显然已经看到，依照道德的要求，对任何过错都不应该顺从，但这就违反了孝道的理论；而依子女应该无条件地顺从父母的孝道理论，就只能顺从父母的过错，这又违反了道德的要求。面对这个两难，孝道派是以维护其孝道理论来解决的。他们主张：“君子所谓孝者，先意承志，谕父母于道”，首先是敬顺父母之志，用道义来劝谕，使父母的言行合于道义，能够免于不合道义的过错发生。但当父母有了过错时，就应当“谏而不逆”，既要劝谏父母，又要顺而不逆，而归结于不逆。这是孝道派的从父不从义之说，它是以孝为最高法则所必然导致的结论。这表明任何道德范畴都只有相对的意义，一旦将其绝对化，凌驾于其他道德之上，道德就会转化为不道德。而不少学派都有一种将其学说绝对化的倾向，这是思想文化上的悲哀。