这四篇文章中，《曾子事父母》主要是记述曾子弟子单居离与曾子之间的问答。单居离共有三问，问及事父母之道、事兄之道、事弟之道。因此，此篇当为单居离的弟子所记，其中只有事父母之道属于孝道的理论，并不完全是孝道的专论，而似以孝悌并重为其大旨。这一篇文章可能是与乐正子春孝道派相近学派的著述，而非乐正子春一派的著作。但其余三篇文章全是托名曾子论孝之作，应该是出自同一个人之手，或是出于同一学派。若是将这三篇文章贯通起来看，就不难发现，可以分为两个部分：一是前面的绝大部分都是曾子论孝的内容，一是最后一段记乐正子春伤足之事。因而，这三篇文章虽不是乐正子春的著作，而是其弟子所著，但可以作为乐正子春的孝道理论来对待。正如《论语》非孔子亲著，但仍能够作为孔子的思想材料来研究一样。

    三、孝道派的孝道理论

    在这三篇文章中，又尤以《曾子大孝》最为重要。该篇不仅记载有乐正子春向弟子传授曾子孝论之说，而且文字最多，对孝论说最为丰富。因此，这一篇文章受到先秦儒家的特别推崇，除了《大戴礼》收有该文外，《礼记•祭义》中也全文收入该篇，仅有一段文字的位置不同，及其数处文字之异；《吕氏春秋•孝行览》也收入全文，只是段落分合有多处不同。一篇文章分别被三部著作所收入，这在先秦是绝无仅有的。这从一个侧面说明了乐正子春的孝道理论在先秦的巨大反响。因此，《曾子大孝》是乐正子春为代表的孝道派的主要理论体现。

    乐正子春的孝道派的孝道理论以孝为核心，并将其提升到最高范畴的地位。《曾子大孝》说：“夫孝，天下之大经也。置之而塞于天地，衡之而衡于四海，施诸后世而无朝夕。推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。《诗》云：‘自西自东，自南自北，无思不服。’此之谓也。”他们认为孝是通行于天地四海，没有朝夕的超越时间、空间的绝对法则。只有把孝推到最高范畴的地位，孝才能被人们认可为天经地义，而只有以孝为天经地义，才有《孝经》成书的理论根据。因此，乐正子春的孝道理论是《孝经》成书的理论前提，《孝经》的成书只能在这之后。说孔子或是曾子著《孝经》都是没有历史根据的。